El cartón ondulado es el material de embalaje más usado en el mundo y, a pesar de eso, pocas personas que lo usan a diario saben exactamente en qué se diferencian los distintos tipos de cajas que existen. La consecuencia práctica es que muchas empresas usan un tipo de caja donde otro sería más eficiente, más económico o más resistente.
Esta guía cubre los formatos más habituales en embalaje industrial, los tipos de cartón disponibles y los criterios para elegir el más adecuado para cada aplicación.
Los tipos de canal del cartón ondulado
El canal es el elemento ondulado que está entre las dos láminas planas de un cartón ondulado. Su altura determina el grosor total del tablero y, con ello, sus propiedades de resistencia, amortiguación y peso.
Canal E (microcanal) — 1,2 mm
El más fino y suave al tacto. Ideal para packaging de presentación, cajas de pequeño formato y productos donde la calidad de la impresión es importante. Menor resistencia a la compresión que los canales mayores, pero mayor precisión en el corte y mejor acabado gráfico.
Canal F — 0,8 mm
Aún más fino que el E. Se usa en cajas de regalo, packaging de cosmética y aplicaciones donde la rigidez del cartón tiene que ser alta pero el grosor tiene que ser mínimo.
Canal B — 3 mm
Buen equilibrio entre resistencia y ligereza. Ideal para cajas de transporte de peso medio y para aplicaciones donde la caja va a recibir impactos laterales. Muy usado en alimentación y distribución de productos de consumo.
Canal C — 4 mm
El canal más habitual en embalaje de transporte. Mayor resistencia a la compresión vertical que el B, lo que lo hace adecuado para columnas de apilamiento altas. Muy usado en distribución industrial y agroalimentaria.
Doble canal BC — 7 mm
Combina un canal B y un canal C para ofrecer máxima resistencia con buena amortiguación. Para cargas pesadas, productos frágiles de alto valor o condiciones de transporte especialmente exigentes.
Triple canal — 10-12 mm
Máxima resistencia estructural. Para maquinaria, equipos pesados y cargas que van a apilarse en condiciones extremas. El coste por unidad es más alto, pero es la única solución adecuada para ciertas aplicaciones industriales.
Formatos de caja más habituales
Caja americana (RSC)
El formato más extendido en distribución. Las solapas superiores e inferiores se cierran con cinta adhesiva o cola. Económica de fabricar, fácil de almacenar en plano y versátil. Adecuada para la mayoría de las aplicaciones de distribución estándar.
Caja troquelada
Se fabrica mediante un troquel que corta y marca el cartón con precisión. Permite formas más complejas, cierres de encaje sin cinta, ventanas de visualización y formas personalizadas. Más cara que la caja americana por el coste del troquel, pero puede ser la más eficiente para series largas de un producto específico.
Caja telescópica
Compuesta por una bandeja y una tapa que encajan entre sí. Alta resistencia al apilamiento, muy usada en archivística, electrónica y maquinaria. La separación entre tapa y base permite absorber diferencias dimensionales del producto.
Bandeja y caja de fondo automático
El fondo se forma automáticamente al abrir la caja, sin necesidad de pegado manual. Muy útil en líneas de empaquetado de alta velocidad donde el tiempo de formación de la caja es un cuello de botella.
Criterios de selección: las preguntas que hay que hacer
- ¿Cuánto pesa el producto por caja? Define el gramaje mínimo necesario.
- ¿A qué altura se va a apilar? Define la resistencia a la compresión necesaria (BCT).
- ¿Va a estar en condiciones de humedad? Define si se necesita tratamiento superficial.
- ¿Cuántas referencias de producto necesita? Define si conviene una caja estándar o a medida.
- ¿Qué importancia tiene la presentación en destino? Define si el canal E o F es necesario.
- ¿Cuál es el volumen anual? Define si el coste del troquel de personalización se amortiza.
En EMBACOR suministramos cajas de cartón en Córdoba y Andalucía en todos los formatos y canales descritos. Si no sabes cuál encaja mejor en tu operación, nuestro equipo técnico puede hacer ese análisis contigo antes de que hagas el primer pedido.
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